simplified sudo function
[feisty_meow.git] / scripts / core / functions.sh
index 7edaa007b40b16e12b9075f5415a4a3a70bcc383..3a2151b1f22a68814e360c62ecb334df16851911 100644 (file)
@@ -2,20 +2,26 @@
 
 # This defines some general, useful functions.
 
+#hmmm: starting to get a bit beefy in here.  perhaps there is a good way to refactor the functions into more specific folders, if they aren't really totally general purpose?
+
+##############
+
 # test whether we've been here before or not.
 skip_all=
-function_sentinel &>/dev/null
+type function_sentinel &>/dev/null
 if [ $? -eq 0 ]; then
   # there was no error, so we can skip the inits.
-  if [ ! -z "$SHELL_DEBUG" ]; then
+  if [ ! -z "$DEBUG_FEISTY_MEOW" ]; then
     echo "skipping function definitions, because already defined."
   fi
   skip_all=yes
+else
+  skip_all=
 fi
 
 if [ -z "$skip_all" ]; then
 
-  if [ ! -z "$SHELL_DEBUG" ]; then
+  if [ ! -z "$DEBUG_FEISTY_MEOW" ]; then
     echo "feisty meow function definitions beginning now..."
   fi
 
@@ -34,15 +40,44 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     cd "$1"
   }
 
+  # returns true if the variable is an array.
   function is_array() {
     [[ "$(declare -p $1)" =~ "declare -a" ]]
   }
 
+  # returns true if the name provided is a defined alias.
   function is_alias() {
     alias $1 &>/dev/null
     return $?
   }
 
+  # makes the status of pipe number N (passed as first parameter) into the
+  # main return value (i.e., the value for $?).  this is super handy to avoid
+  # repeating the awkward looking code below in multiple places.
+  function promote_pipe_return()
+  {
+    ( exit ${PIPESTATUS[$1]} )
+  }
+
+  ##############
+
+  function fm_username()
+  {
+    # see if we can get the user name from the login name.  oddly this sometimes doesn't work.
+    local custom_user="$(logname 2>/dev/null)"
+    if [ -z "$custom_user" ]; then
+      # try the normal unix user variable.
+      custom_user="$USER"
+    fi
+    if [ -z "$custom_user" ]; then
+      # try the windows user variable.
+      custom_user="$USERNAME"
+    fi
+    echo "$custom_user"
+  }
+
+  ##############
+
   # displays the value of a variable in bash friendly format.
   function var() {
     HOLDIFS="$IFS"
@@ -74,10 +109,21 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
           echo "$varname=${!varname}"
         fi
       fi
-    done
+    done | sort
     IFS="$HOLDIFS"
   }
 
+  ##############
+
+  # when passed a list of things, this will return the unique items from that list as an echo.
+  function uniquify()
+  {
+    # do the uniquification: split the space separated items into separate lines, then
+    # sort the list, then run the uniq tool on the list.  results will be packed back onto
+    # one line when invoked like: local fredlist="$(uniquify a b c e d a e f a e d b)"
+    echo $* | tr ' ' '\n' | sort | uniq
+  }
+
   # sets the variable in parameter 1 to the value in parameter 2, but only if
   # that variable was undefined.
   function set_var_if_undefined()
@@ -89,6 +135,8 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     fi
   }
 
+  ##############
+
   function success_sound()
   {
     if [ ! -z "$CLAM_FINISH_SOUND" ]; then
@@ -103,18 +151,79 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     fi
   }
 
+  ##############
+
+  # echoes the maximum number of columns that the terminal supports.  usually
+  # anything you print to the terminal with length less than (but not equal to)
+  # maxcols will never wrap.
+  function get_maxcols()
+  {
+    # calculate the number of columsn in the terminal.
+    local cols=$(stty size | awk '{print $2}')
+    echo $cols
+  }
+
+  ##############
+
   # checks the result of the last command that was run, and if that failed,
   # then this complains and exits from bash.  the function parameters are
   # used as the message to print as a complaint.
-  function check_result()
+  function exit_on_error()
   {
     if [ $? -ne 0 ]; then
-      echo -e "failed on: $*"
+      echo -e "\n\nan important action failed and this script will stop:\n\n$*\n\n*** Exiting script..."
       error_sound
       exit 1
     fi
   }
 
+  # like exit_on_error, but will keep going after complaining.
+  function continue_on_error()
+  {
+    if [ $? -ne 0 ]; then
+      echo -e "\n\na problem occurred, but we can continue:\n\n$*\n\n=> Continuing script..."
+      error_sound
+    fi
+  }
+
+  ##############
+
+  # accepts any number of arguments and outputs them to the feisty meow event log.
+  function log_feisty_meow_event()
+  {
+    echo -e "$(date_stringer) -- ${USER}@$(hostname): $*" >> "$FEISTY_MEOW_EVENT_LOG"
+  }
+
+  ##############
+
+  # wraps secure shell with some parameters we like, most importantly to enable X forwarding.
+  function ssh()
+  {
+    local args=($@)
+    # we remember the old terminal title, then force the TERM variable to a more generic
+    # version for the other side (just 'linux'); we don't want the remote side still
+    # thinking it's running xterm.
+    save_terminal_title
+
+#hmmm: why were we doing this?  it scorches the user's logged in session, leaving it without proper terminal handling.
+#    # we save the value of TERM; we don't want to leave the user's terminal
+#    # brain dead once we come back from this function.
+#    local oldterm="$TERM"
+#    export TERM=linux
+
+    /usr/bin/ssh -Y -C "${args[@]}"
+
+#    # restore the terminal variable also.
+#    TERM="$oldterm"
+
+    restore_terminal_title
+    if [ ! -z "$DEBUG_FEISTY_MEOW" ]; then
+      echo TERM title restored to prior value
+    fi
+  }
+
+  ##############
+
   # locates a process given a search pattern to match in the process list.
   # supports a single command line flag style parameter of "-u USERNAME";
   # if the -u flag is found, a username is expected afterwards, and only the
@@ -146,8 +255,9 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
       local pid_finder_pattern='s/ *\([0-9][0-9]*\) *.*$/\1/p'
 
     else
-      # flags which clean up the output on unixes, which apparently cygwin
-      # doesn't count as.  their crappy specialized ps doesn't support this.
+      # flags which clean up the process listing output on unixes.
+      # apparently cygwin doesn't count as a type of unix, because their
+      # crummy specialized ps command doesn't support normal ps flags.
       local EXTRA_UNIX_FLAGS="-o pid,args"
       # pattern to use for peeling off the process numbers.
       local pid_finder_pattern='s/^[[:space:]]*\([0-9][0-9]*\).*$/\1/p'
@@ -229,6 +339,9 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     fi
   }
   
+  ##############
+
+#hmmm: holy crowbars, this is an old one.  do we ever still have any need of it?
   # an unfortunately similarly named function to the above 'ps' as in process
   # methods, but this 'ps' stands for postscript.  this takes a postscript file
   # and converts it into pcl3 printer language and then ships it to the printer.
@@ -242,8 +355,11 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     done
   }
   
-  function fix_alsa() {
-    sudo /etc/init.d/alsasound restart
+  function screen() {
+    save_terminal_title
+#hmmm: ugly absolute path here.
+    /usr/bin/screen $*
+    restore_terminal_title
   }
   
   # switches from a /X/path form to an X:/ form.  this also processes cygwin paths.
@@ -268,13 +384,13 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     fi
   }
   
-  # switches from an X:/ form to a /cygdrive/X/path form.  this is only useful
-  # for the cygwin environment currently.
-  function dos_to_unix_path() {
-    # we always remove dos slashes in favor of forward slashes.
-#old:    echo "$1" | sed -e 's/\\/\//g' | sed -e 's/\([a-zA-Z]\):\/\(.*\)/\/\1\/\2/'
-         echo "$1" | sed -e 's/\\/\//g' | sed -e 's/\([a-zA-Z]\):\/\(.*\)/\/cygdrive\/\1\/\2/'
-  }
+#  # switches from an X:/ form to a /cygdrive/X/path form.  this is only useful
+#  # for the cygwin environment currently.
+#  function dos_to_unix_path() {
+#    # we always remove dos slashes in favor of forward slashes.
+##old:    echo "$1" | sed -e 's/\\/\//g' | sed -e 's/\([a-zA-Z]\):\/\(.*\)/\/\1\/\2/'
+#         echo "$1" | sed -e 's/\\/\//g' | sed -e 's/\([a-zA-Z]\):\/\(.*\)/\/cygdrive\/\1\/\2/'
+#  }
 
   # returns a successful value (0) if this system is debian or ubuntu.
   function debian_like() {
@@ -290,46 +406,66 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     fi
   }
   
-  # su function: makes su perform a login.
-  # for some OSes, this transfers the X authority information to the new login.
-  function su() {
-    if debian_like; then
-      # debian currently requires the full version which imports X authority
-      # information for su.
-  
-      # get the x authority info for our current user.
-      source $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/x_win/get_x_auth.sh
-  
-      if [ -z "$X_auth_info" ]; then
-        # if there's no authentication info to pass along, we just do a normal su.
-        /bin/su -l $*
-      else
-        # under X, we update the new login's authority info with the previous
-        # user's info.
-        (unset XAUTHORITY; /bin/su -l $* -c "$X_auth_info ; export DISPLAY=$DISPLAY ; bash")
-      fi
-    else
-      # non-debian supposedly doesn't need the extra overhead any more.
-      # or at least suse doesn't, which is the other one we've tested on.
-      /bin/su -l $*
-    fi
-  
-    # relabel the console after returning.
-    bash $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/tty/label_terminal_with_infos.sh
-  }
-  
-  # sudo function wraps the normal sudo by ensuring we replace the terminal
-  # label if they're doing an su with the sudo.
+  # this function wraps the normal sudo by ensuring we replace the terminal
+  # label before we launch what they're passing to sudo.  we also preserve
+  # specific variables that enable the main user's ssh credentials to still
+  # be relied on for ssh forwarding, even if the '-i' flag is passed to cause
+  # a fresh shell (which normally doesn't get the launching user's environment
+  # variables).
+
+##questioning our approach: we also ensure that
+#  # the feisty meow environment is recreated; normal subshells don't need
+#  # this, but when switching identity with sudo, it seems important.  yet,
+#  # we also don't want to hose up their normal sudo actions, such as passing
+#  # along the current environment, should the user choose.
+
   function sudo() {
-    local first_command="$1"
-    /usr/bin/sudo "$@"
-    if [ "$first_command" == "su" ]; then
-      # yep, they were doing an su, but they're back now.
-      bash $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/tty/label_terminal_with_infos.sh
+    save_terminal_title
+
+    # hoist our X authorization info in case environment is passed along;
+    # this can allow root to use our display to show X.org windows.
+    if [ -z "$IMPORTED_XAUTH" -a ! -z "$DISPLAY" ]; then
+      export IMPORTED_XAUTH="$(xauth list $DISPLAY | head -n 1 | awk '{print $3}')"
     fi
+
+    # launch sudo with just the variables we want to reach the other side.
+    # we take an extra step to null out the PATH, since MacOS seems to want
+    # to pass that even for a login shell (-i) somehow.
+    PATH= /usr/bin/sudo --preserve-env=SSH_AUTH_SOCK,IMPORTED_XAUTH "$@"
+#"SSH_AUTH_SOCK='$SSH_AUTH_SOCK'" "IMPORTED_XAUTH='$IMPORTED_XAUTH'" "$@"
+    retval=$?
+
+    unset IMPORTED_XAUTH
+    restore_terminal_title
+    return $retval
+
+##potential boneyard:
+    # prep a simple command string here, rather than messing with arguments
+    # in the already complicated command below.  i was seeing some really
+    # screwy behavior trying to expand $@ when embedded for the bash -c flag,
+    # but making the variable ahead of time gets rid of that.
+    cmd="/usr/bin/sudo --preserve-env=SSH_AUTH_SOCK,IMPORTED_XAUTH ""$@"
+
+    # omit any variables that are either wrong for a different user or used
+    # to shield the feisty meow scripts from reconfiguring.  when we do the
+    # sudo, we want a fresh start for feisty meow at least.
+    # our approach to launching sudo is further complicated by our sentinel
+    # alias, which normally is passed to any subshells (to prevent recreating
+    # aliases).  we turn off the expand_aliases shell option to avoid passing
+    # the sentinel, which ensures aliases do get recreated for the new user.
+    BUILD_VARS_LOADED= \
+      CORE_VARIABLES_LOADED= \
+      FEISTY_MEOW_SCRIPTS_LOADED= \
+      function_sentinel= \
+      MAIL= \
+      HOME= \
+    bash +O expand_aliases -c "$cmd"
+    retval=$?
+    restore_terminal_title
+    return $retval
   }
   
-  # trashes the .#blah files that cvs and svn leave behind when finding conflicts.
+  # trashes the .#blah files that cvs and subversion leave behind when finding conflicts.
   # this kind of assumes you've already checked them for any salient facts.
   function clean_cvs_junk() {
     for i in $*; do
@@ -344,6 +480,7 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
       echo "The nechung oracle program cannot be found.  You may want to consider"
       echo "rebuilding the feisty meow applications with this command:"
       echo "bash $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/generator/produce_feisty_meow.sh"
+      echo
     else
       $wheres_nechung
     fi
@@ -352,20 +489,95 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
   # recreates all the generated files that the feisty meow scripts use.
   function regenerate() {
     # do the bootstrapping process again.
+    save_terminal_title
     echo "regenerating feisty meow script environment."
     bash $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/core/reconfigure_feisty_meow.sh
     echo
-    # force a full reload by turning off sentinel variable and alias.
-    # the nethack one is used by fred's customizations.
-    # interesting note perhaps: found that the NETHACKOPTIONS variable was
-    # not being unset correctly when preceded by an alias.  split them up
-    # like they are now due to that bug.
-    unset -v CORE_ALIASES_LOADED FEISTY_MEOW_LOADING_DOCK NECHUNG NETHACKOPTIONS 
+    # force a full reload by turning off sentinel variables and methods.
+    unset -v CORE_VARIABLES_LOADED FEISTY_MEOW_LOADING_DOCK USER_CUSTOMIZATIONS_LOADED
+    unalias CORE_ALIASES_LOADED &>/dev/null
     unset -f function_sentinel 
     # reload feisty meow environment in current shell.
-    source $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/core/launch_feisty_meow.sh
+    log_feisty_meow_event "reloading the feisty meow scripts for $USER in current shell."
+    source "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/core/launch_feisty_meow.sh"
     # run nechung oracle to give user a new fortune.
     nechung
+    restore_terminal_title
+  }
+
+  # merges a set of custom scripts into the feisty meow environment.  can be
+  # passed a name to use as the custom scripts source folder (found on path
+  # $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/customize/{name}), or it will try to guess the name
+  # by using the login name.
+  function recustomize()
+  {
+    local custom_user="$1"; shift
+    if [ -z "$custom_user" ]; then
+      # default to login name if there was no name provided.
+      custom_user="$(fm_username)"
+        # we do intend to use the login name here to get the login name and to ignore
+        # if the user has sudo root access; we don't want to provide a custom
+        # profile for root.
+    fi
+    # chop off any email address style formatting to leave just the name.
+    custom_user="$(echo "$custom_user" | cut -f1 -d'@')"
+
+    save_terminal_title
+
+    if [ ! -d "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/customize/$custom_user" ]; then
+      echo -e "the customization folder for '$custom_user' is missing:
+
+    $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/customize/$custom_user
+
+we will skip recustomization, but these other customizations are available:
+"
+      # a little tr and sed magic to fix the carriage returns into commas.
+      local line="$(find $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/customize -mindepth 1 -maxdepth 1 -type d -exec basename {} ';' | tr '\n' '&' | sed 's/&/, /g' | sed -e 's/, $//')"
+        # make the line feeds and carriage returns manageable with tr.
+        # convert the ampersand, our weird replacement for EOL, with a comma + space in sed.
+        # last touch with sed removes the last comma.
+      echo "    $line"
+      return 1
+    fi
+
+    # recreate the feisty meow loading dock.
+    regenerate >/dev/null
+
+    # jump into the loading dock and make our custom link.
+    pushd "$FEISTY_MEOW_LOADING_DOCK" &>/dev/null
+    if [ -h custom ]; then
+      # there's an existing link, so remove it.
+      \rm custom
+    fi
+    # make sure we cleaned up the area before we re-link.
+    if [ -h custom -o -d custom -o -f custom ]; then
+      echo "
+Due to an over-abundance of caution, we are not going to remove an unexpected
+'custom' object found in the file system.  This object is located in the
+feisty meow loading dock here: $(pwd)
+And here is a description of the rogue 'custom' object:
+"
+      ls -al custom
+      echo "
+If you are pretty sure that this is just a remnant of an older approach in
+feisty meow, where we copied the custom directory rather than linking it
+(and it most likely is just such a bit of cruft of that nature), then please
+remove that old remnant 'custom' item, for example by saying:
+  /bin/rm -rf \"custom\" ; popd
+Sorry for the interruption, but we want to make sure this removal wasn't
+automatic if there is even a small amount of doubt about the issue."
+      return 1
+    fi
+
+    # create the custom folder as a link to the customizations.
+    ln -s "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/customize/$custom_user" custom
+
+    popd &>/dev/null
+
+    # now take into account all the customizations by regenerating the feisty meow environment.
+    regenerate
+
+    restore_terminal_title
   }
 
   # generates a random password where the first parameter is the number of characters
@@ -393,51 +605,15 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     echo $(which $to_find)
   }
 
-  # copies a set of custom scripts into the proper location for feisty meow
-  # to merge their functions and aliases with the standard set.
-  function recustomize()
-  {
-    user="$1"; shift
-    if [ -z "$user" ]; then
-      # use our default example user if there was no name provided.
-      user=fred
-    fi
-    if [ ! -d "$FEISTY_MEOW_APEX/customizing/$user" ]; then
-      echo "The customization folder provided for $user should be:"
-      echo "  '$FEISTY_MEOW_APEX/customizing/$user'"
-      echo "but that folder does not exist.  Skipping customization."
-      return 1
-    fi
-    regenerate >/dev/null
-    pushd "$FEISTY_MEOW_LOADING_DOCK/custom" &>/dev/null
-    local incongruous_files="$(bash "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/files/list_non_dupes.sh" "$FEISTY_MEOW_APEX/customizing/$user" "$FEISTY_MEOW_LOADING_DOCK/custom")"
-
-#echo "the incongruous files list is: $incongruous_files"
-    # disallow a single character result, since we get "*" as result when nothing exists yet.
-    if [ ${#incongruous_files} -ge 2 ]; then
-      echo "cleaning unknown older overrides..."
-      perl "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/files/safedel.pl" $incongruous_files
-      echo
-    fi
-    popd &>/dev/null
-    echo "copying custom overrides for $user"
-    mkdir -p "$FEISTY_MEOW_LOADING_DOCK/custom" 2>/dev/null
-    perl "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/text/cpdiff.pl" "$FEISTY_MEOW_APEX/customizing/$user" "$FEISTY_MEOW_LOADING_DOCK/custom"
-    if [ -d "$FEISTY_MEOW_APEX/customizing/$user/scripts" ]; then
-      echo "copying custom scripts for $user"
-      \cp -R "$FEISTY_MEOW_APEX/customizing/$user/scripts" "$FEISTY_MEOW_LOADING_DOCK/custom/"
-    fi
-    echo
-    regenerate
-  }
-
-#uhhh, this does what now?
   function add_cygwin_drive_mounts() {
     for i in c d e f g h q z ; do
+#hmmm: improve this by not adding the link if already there, or if the drive is not valid.
       ln -s /cygdrive/$i $i
     done
   }
 
+  ############################
+
   # takes a file to modify, and then it will replace any occurrences of the
   # pattern provided as the second parameter with the text in the third
   # parameter.
@@ -454,57 +630,101 @@ if [ -z "$skip_all" ]; then
     sed -i -e "s%$pattern%$replacement%g" "$file"
   }
 
-  # goes to a particular directory passed as parameter 1, and then removes all
-  # the parameters after that from that directory.
-  function push_whack_pop()
+  # similar to replace_pattern_in_file, but also will add the new value
+  # when the old one did not already exist in the file.
+  function replace_if_exists_or_add()
   {
-    local dir="$1"; shift
-    pushd "$dir" &>/dev/null
-    rm -rf $* &>/dev/null
-    popd &>/dev/null
+    local file="$1"; shift
+    local phrase="$1"; shift
+    local replacement="$1"; shift
+    if [ -z "$file" -o ! -f "$file" -o -z "$phrase" -o -z "$replacement" ]; then
+      echo "replace_if_exists_or_add: needs a filename, a phrase to replace, and the"
+      echo "text to replace that phrase with."
+      return 1
+    fi
+    grep "$phrase" "$file" >/dev/null
+    # replace if the phrase is there, otherwise add it.
+    if [ $? -eq 0 ]; then
+      replace_pattern_in_file "$file" "$phrase" "$replacement"
+    else
+      # this had better be the complete line.
+      echo "$replacement" >>"$file"
+    fi
   }
 
-  function spacem()
+  ############################
+
+  # finds a variable (first parameter) in a particular property file
+  # (second parameter).  the expected format for the file is:
+  # varX=valueX
+  function seek_variable()
   {
-    while [ $# -gt 0 ]; do
-      arg="$1"; shift
-      if [ ! -f "$arg" -a ! -d "$arg" ]; then
-        echo "failure to find a file or directory named '$arg'."
-        continue
+    local find_var="$1"; shift
+    local file="$1"; shift
+    if [ -z "$find_var" -o -z "$file" -o ! -f "$file" ]; then
+      echo -e "seek_variable: needs two parameters, firstly a variable name, and\nsecondly a file where the variable's value will be sought." 1>&2
+      return 1
+    fi
+  
+    while read line; do
+      if [ ${#line} -eq 0 ]; then continue; fi
+      # split the line into the variable name and value.
+      IFS='=' read -a assignment <<< "$line"
+      local var="${assignment[0]}"
+      local value="${assignment[1]}"
+      if [ "${value:0:1}" == '"' ]; then
+        # assume the entry was in quotes and remove them.
+        value="${value:1:$((${#value} - 2))}"
       fi
-
-      # first we will capture the output of the character replacement operation for reporting.
-      # this is done first since some filenames can't be properly renamed in perl (e.g. if they
-      # have pipe characters apparently).
-      intermediate_name="$(bash "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/files/replace_spaces_with_underscores.sh" "$arg")"
-      local saw_intermediate_result=0
-      if [ -z "$intermediate_name" ]; then
-        # make sure we report something, if there are no further name changes.
-        intermediate_name="'$arg'"
-      else 
-        # now zap the first part of the name off (since original name isn't needed).
-        intermediate_name="$(echo $intermediate_name | sed -e 's/.*=> //')"
-        saw_intermediate_result=1
+      if [ "$find_var" == "$var" ]; then
+        echo "$value"
       fi
-
-      # first we rename the file to be lower case.
-      actual_file="$(echo $intermediate_name | sed -e "s/'\([^']*\)'/\1/")"
-      final_name="$(perl $FEISTY_MEOW_SCRIPTS/files/renlower.pl "$actual_file")"
-      local saw_final_result=0
-      if [ -z "$final_name" ]; then
-        final_name="$intermediate_name"
-      else
-        final_name="$(echo $final_name | sed -e 's/.*=> //')"
-        saw_final_result=1
+    done < "$file"
+  }
+  
+  # finds a variable (first parameter) in a particular XML format file
+  # (second parameter).  the expected format for the file is:
+  # ... name="varX" value="valueX" ...
+  function seek_variable_in_xml()
+  {
+    local find_var="$1"; shift
+    local file="$1"; shift
+    if [ -z "$find_var" -o -z "$file" -o ! -f "$file" ]; then
+      echo "seek_variable_in_xml: needs two parameters, firstly a variable name, and"
+      echo "secondly an XML file where the variable's value will be sought."
+      return 1
+    fi
+  
+    while read line; do
+      if [ ${#line} -eq 0 ]; then continue; fi
+      # process the line to make it more conventional looking.
+      line="$(echo "$line" | sed -e 's/.*name="\([^"]*\)" value="\([^"]*\)"/\1=\2/')"
+      # split the line into the variable name and value.
+      IFS='=' read -a assignment <<< "$line"
+      local var="${assignment[0]}"
+      local value="${assignment[1]}"
+      if [ "${value:0:1}" == '"' ]; then
+        # assume the entry was in quotes and remove them.
+        value="${value:1:$((${#value} - 2))}"
       fi
-#echo intermed=$saw_intermediate_result 
-#echo final=$saw_final_result 
-
-      if [[ $saw_intermediate_result != 0 || $saw_final_result != 0 ]]; then
-        # printout the combined operation results.
-        echo "'$arg' => $final_name"
+      if [ "$find_var" == "$var" ]; then
+        echo "$value"
       fi
-    done
+    done < "$file"
+  }
+  
+  ############################
+
+  # goes to a particular directory passed as parameter 1, and then removes all
+  # the parameters after that from that directory.
+  function push_whack_pop()
+  {
+    local dir="$1"; shift
+    pushd "$dir" &>/dev/null
+    if [ $? -ne 0 ]; then echo failed to enter dir--quitting.; fi
+    rm -rf $* &>/dev/null
+    if [ $? -ne 0 ]; then echo received a failure code when removing.; fi
+    popd &>/dev/null
   }
 
   ##############
@@ -529,25 +749,16 @@ alias "${@}"
 return 0
   }
 
-  # defines a variable within the feisty meow environment and remembers that
-  # this is a new or modified definition.  if the feisty meow codebase is
-  # unloaded, then so are all the variables that were defined.
-  # this function always exports the variables it defines.
-#  function define_yeti_variable()
-#  {
-## if variable exists already, save old value for restore,
-## otherwise save null value for restore,
-## have to handle unsetting if there was no prior value of one
-## we newly defined.
-## add variable name to a list of feisty defined variables.
-#
-##hmmm: first implem just sets it up and exports the variable.
-##  i.e., this method always exports.
-#export "${@}" 
-#
-#
-#return 0
-#  }
+  ##############
+
+#hmmm: this points to an extended functions file being needed; not all of these are core.
+
+  # displays documentation in "md" formatted files.
+  function show_md()
+  {
+    local file="$1"; shift
+    pandoc "$file" | lynx -stdin
+  }
 
   ##############
 
@@ -575,9 +786,219 @@ return 0
 
   ##############
 
-  function function_sentinel() { return 0; }
+  # count the number of sub-directories in a directory and echo the result.
+  function count_directories()
+  {
+    local subbydir="$1"; shift
+    numdirs="$(find "$subbydir" -mindepth 1 -maxdepth 1 -type d | wc -l)"
+    echo $numdirs
+  }
+
+  # takes a string and capitalizes just the first character.  any capital letters in the remainder of
+  # the string are made lower case.  the processed string is returned by an echo.
+  function capitalize_first_char()
+  {
+    local to_dromedary="$1"; shift
+    to_dromedary="$(tr '[:lower:]' '[:upper:]' <<< ${to_dromedary:0:1})$(tr '[:upper:]' '[:lower:]' <<< ${to_dromedary:1})"
+    echo "$to_dromedary"
+  }
+
+  # given a source path and a target path, this will make a symbolic link from
+  # the source to the destination, but only if the source actually exists.
+  function make_safe_link()
+  {
+    local src="$1"; shift
+    local target="$1"; shift
+  
+    if [ -d "$src" ]; then
+      ln -s "$src" "$target"
+      exit_on_error "Creating symlink from '$src' to '$target'"
+    fi
+    echo "Created symlink from '$src' to '$target'."
+  }
+
+  # pretty prints the json files provided as parameters.
+  function clean_json()
+  {
+    if [ -z "$*" ]; then return; fi
+    local show_list=()
+    while true; do
+      local file="$1"; shift
+      if [ -z "$file" ]; then break; fi
+      if [ ! -f "$file" ]; then "echo File '$file' does not exist."; continue; fi
+      temp_out="$TMP/$file.view"
+      cat "$file" | python -m json.tool > "$temp_out"
+      show_list+=($temp_out)
+      continue_on_error "pretty printing '$file'"
+    done
+    filedump "${show_list[@]}"
+    rm "${show_list[@]}"
+  }
+
+  function json_text()
+  {
+    # only print our special headers or text fields.
+    local CR=$'\r'
+    local LF=$'\n'
+    clean_json $* |
+        grep -i "\"text\":\|^=.*" | 
+        sed -e "s/\\\\r/$CR/g" -e "s/\\\\n/\\$LF/g"
+  }
+
+  ##############
+
+  # echoes the machine's hostname.  can be used like so:
+  #   local my_host=$(get_hostname)
+  function get_hostname()
+  {
+    # there used to be more variation in how to do this, but adopting mingw
+    # and cygwin tools really helped out.
+    local this_host=unknown
+    if [ "$OS" == "Windows_NT" ]; then
+      this_host=$(hostname)
+    elif [ ! -z "$(echo $MACHTYPE | grep apple)" ]; then
+      this_host=$(hostname)
+    elif [ ! -z "$(echo $MACHTYPE | grep suse)" ]; then
+      this_host=$(hostname --long)
+    elif [ -x "$(which hostname 2>/dev/null)" ]; then
+      this_host=$(hostname)
+    fi
+    echo "$this_host"
+  }
+
+  # makes sure that the provided "folder" is a directory and is writable.
+  function test_writeable()
+  {
+    local folder="$1"; shift
+    if [ ! -d "$folder" -o ! -w "$folder" ]; then return 1; fi
+    return 0
+  }
+
+  ##############
+
+  # given a filename and a string to seek and a number of lines, then this
+  # function will remove the first occurrence of a line in the file that
+  # matches the string, and it will also axe the next N lines as specified.
+  function create_chomped_copy_of_file()
+  {
+    local filename="$1"; shift
+    local seeker="$1"; shift
+    local numlines=$1; shift
+
+#echo into create_chomped_copy...
+#var filename seeker numlines 
+
+    # make a backup first, oy.
+    \cp -f "$filename" "/tmp/$(basename ${filename}).bkup-${RANDOM}" 
+    exit_on_error "backing up file: $filename"
+
+    # make a temp file to write to before we move file into place in bind.
+    local new_version="/tmp/$(basename ${filename}).bkup-${RANDOM}" 
+    \rm -f "$new_version"
+    exit_on_error "cleaning out new version of file from: $new_version"
+
+    local line
+    local skip_count=0
+    local found_any=
+    while read line; do
+      # don't bother looking at the lines if we're already in skip mode.
+      if [[ $skip_count == 0 ]]; then
+        # find the string they're seeking.
+        if [[ ! "$line" =~ .*${seeker}.* ]]; then
+          # no match.
+          echo "$line" >> "$new_version"
+        else
+          # a match!  start skipping.  we will delete this line and the next N lines.
+          ((skip_count++))
+#echo first skip count is now $skip_count
+          found_any=yes
+        fi
+      else
+        # we're already skipping.  let's keep going until we hit the limit.
+        ((skip_count++))
+#echo ongoing skip count is now $skip_count
+        if (( $skip_count > $numlines )); then
+          echo "Done skipping, and back to writing output file."
+          skip_count=0
+        fi
+      fi
+    done < "$filename"
+
+#echo file we created looks like this:
+#cat "$new_version"
+
+    if [ ! -z "$found_any" ]; then
+      # put the file back into place under the original name.
+      \mv "$new_version" "$filename"
+      exit_on_error "moving the new version into place in: $filename"
+    else
+      # cannot always be considered an error, but we can at least gripe.
+      echo "Did not find any matches for seeker '$seeker' in file: $filename"
+    fi
+  }
+
+  ##############
+
+  # space 'em all: fixes naming for all of the files of the appropriate types
+  # in the directories specified.
+  function spacemall() {
+    local -a dirs=("${@}")
+    if [ ${#dirs[@]} -eq 0 ]; then
+      dirs=(.)
+    fi
+
+    local charnfile="$(mktemp $TMP/zz_charn.XXXXXX)"
+    find "${dirs[@]}" -follow -maxdepth 1 -mindepth 1 -type f | \
+        grep -i \
+"doc\|docx\|eml\|html\|jpeg\|jpg\|m4a\|mov\|mp3\|ods\|odt\|pdf\|png\|ppt\|pptx\|txt\|vsd\|vsdx\|xls\|xlsx\|zip" | \
+        sed -e 's/^/"/' | sed -e 's/$/"/' | \
+        xargs bash "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/files/spacem.sh"
+    # drop the temp file now that we're done.
+    rm "$charnfile"
+  }
+
+  ##############
+
+  # site avenger aliases
+  function switchto()
+  {
+    THISDIR="$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/site_avenger"
+    source "$FEISTY_MEOW_SCRIPTS/site_avenger/shared_site_mgr.sh"
+    switch_to "$1"
+  }
+
+  ##############
+
+  # you have hit the borderline functional zone...
+
+#hmmm: not really doing anything yet; ubuntu seems to have changed from pulseaudio in 17.04?
+  # restarts the sound driver.
+  function fix_sound_driver() {
+    # stop bash complaining about blank function body.
+    local nothing=
+#if alsa something
+#    sudo service alsasound restart
+#elif pulse something
+#    sudo pulseaudio -k
+#    sudo pulseaudio -D
+#else
+#    something else...?
+#fi
+
+  }
+
+  # ...and here's the end of the borderline functional zone.
+
+  ##############
+
+  # NOTE: no more function definitions are allowed after this point.
+
+  function function_sentinel()
+  {
+    return 0; 
+  }
   
-  if [ ! -z "$SHELL_DEBUG" ]; then echo "feisty meow function definitions done."; fi
+  if [ ! -z "$DEBUG_FEISTY_MEOW" ]; then echo "feisty meow function definitions done."; fi
 
   ##############
 
@@ -587,7 +1008,7 @@ return 0
     echo running tests on set_var_if_undefined.
     flagrant=petunia
     set_var_if_undefined flagrant forknordle
-    check_result "testing if defined variable would be whacked"
+    exit_on_error "testing if defined variable would be whacked"
     if [ $flagrant != petunia ]; then
       echo set_var_if_undefined failed to leave the test variable alone
       exit 1